"Il totemismo è comunemente considerato una pratica religiosa tribale, basata su un oggetto di forte valore simbolico, detto totem. La definizione odierna di totemismo propone un'analisi del fenomeno che lo presenta sì come una forma di culto animista
(o meglio preanimista), ma anche come un'espressione del culto degli
antenati e, più generalmente, del legame dell'uomo con la natura e ciò
che lo circonda."
" Forme di totemismo si ritrovano anche oggi e, oltretutto, anche in
religioni monoteistiche. Un esempio non spirituale ma sociopolitico di
totem è rappresentato da simboli di unità nazionale quali le bandiere, gli stemmi e così via."
Fonte
" Durkheim,
ma anche altri ricercatori, hanno creduto di identificare nel totemismo
la prima manifestazione di religiosità. Nel totemismo il concetto di
clan assume sembianze di sacralità e il gruppo di individui associati
all’emblema semantico, si identificano nell’energia collettiva, quale
integrità sostanziale e morfologica. L’antenato del clan, è da ricercare
nell’uomo primitivo che emerge, sugli altri, per il suo acume e per le
qualità carismatiche palesate agli individui. Egli viene scelto dal
gruppo, quale eponimo, portatore di continuità e sopravvivenza sociale.
Il capo clan diviene il centro focalizzante delle energie psichiche dei
componenti. Dal momento, però, che l’idealizzazione deve essere
immortale, solo la scelta di un simbolo catalizzatore, può assolvere a
questo obiettivo. Tale “segno del clan” si impersonifica nel totem, che
diviene l’ideogramma significativo della discendenza ancestrale del
gruppo. La parola totem trae origine dalla lingua ojibwa degli indiani
dei Grandi Laghi, che dall’etimo “ototemam” significa “egli è del mio
clan”
" Durkheim:
“Il totemismo è la religione non di determinati animali o di
determinati uomini o di determinate immagini, ma una specie di forza
anonima e impersonale, che si trova in ognuno di questi esseri, pur
senza confondersi con ciascuno di loro. Nessuno la possiede tutt’intera,
e tutti vi partecipano. E’ talmente indipendente dai soggetti
particolari, nei quali si incarna, che li precede, così come sopravvive
loro. Gli individui muoiono, le generazioni passano ed altre
subentreranno, ma questa forza resta sempre attuale, vivente e simile a
se stessa; essa anima la generazione odierna, così come ha animato
quella di ieri e animerà quella di domani. Dando al termine un senso
molto lato, si potrebbe dire che essa è il dio che ciascun culto
totemico adora. Soltanto, è un dio impersonale, senza nome, senza
storia, immanente al mondo, diffuso in una moltitudine innumerevole di
cose”. Le piante e gli animali inglobati nel segnacolo totemico, vengono
considerati sacri e, quindi, oggetto di riverenza, rispetto e
devozione. Per questo motivo vige il divieto di nutrirsi di essi e di
assicurare la loro sopravvivenza. Lo stesso dicasi per le piante che
assumono la simbologia sacrale e magica. Per i popoli primitivi, ogni
elemento materiale racchiude una energia astratta, impalpabile, che lo
vitalizza e gli permette la concretizzazione. L’animale-totem viene
adorato proprio per quanto riguarda il suo spirito, che attraverso i
singoli animali della specie, si materializza quale essere vivente."
Fonte:
"Negli studi storici e religiosi, sistema di rapporti che gli individui
di molte popolazioni primitive ritengono di avere con il loro totem.
§ Vera e propria categoria, negli studi storici, religiosi ed
etnologici, della quale ci si servì per spiegare ogni fatto delle
culture più disparate che avesse a che fare con un supposto culto
totemico, soprattutto quando si trattava di animali comunque venerati o
messi in relazione con qualche dio o entità extraumana (tra l'altro si
cercò di spiegare persino il teriomorfismo
della religione egiziana con la categoria totemica); il totemismo fu
considerato una forma di religione primitiva e inserito nella scala
dell'evoluzione religiosa concepita dall'antropologia britannica dopo l'animismo e prima del politeismo.
In quanto alla sua definizione, fu visto sostanzialmente come
“adorazione della natura” (Lubbock). Furono specificati o individuati
tipi particolari di totemismo: fu detto totemismo sessuale quello che,
in uno stesso gruppo umano, mette i maschi in rapporto con un
determinato totem e le femmine con un altro; totemismo individuale (o nagualismo, dal termine messicano nagual) quello in cui ogni individuo ha il suo totem personale."
Fonte:
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